​Organisering og ansvar
Ansvaret for store deler av kvalitetssikringssystemet for PhD-utdanningene ligger til fakultetene. Oppfølgingen av kvalitetsarbeidet på PhD-programmene er imidlertid ikke lagt til studiekvalitetsutvalgene, men til forskningsutvalgene. Dermed har UIN valgt å skille ut denne delen av kvalitetsarbeidet fra det øvrige hva organisering og oppfølging angår. Dette henger sammen med at forskningsutvalgene har hatt en sentral rolle i oppbygging og forvaltning av PhD-programmene ved institusjonen siden det første programmet ved institusjonen fikk rett til å tildele PhD-grad i år 2000. PhD-studentene ved hvert program er representert i de lokale forskningsutvalgene og de er representert med to medlemmer i det sentrale forskningsutvalget. Årlig utarbeides det en PhD-kvalitetsrapport på hvert fakultet som legges frem for fakultetenes lokale forskningsutvalg og dernest for det sentrale forskningsutvalget. En oppsummering av disse rapportene og vurderinger av utfordringer på institusjonsnivå skal inngå i den årlige statusrapporten om forskningsaktiviteten ved institusjonen som skal behandles av universitetsstyret .

Kvalitet på PhD-programmene - hva er det?
Et år etter at universitetsstatusen var på plass har Universitetet i Nordland vel 100 kandidater tatt opp på sine fire PhD-programmer. I universitetssøknaden ble det lagt vekt på at doktorgradsprogrammene skulle være tett knyttet til fagområder som er sentrale satsningsområder for institusjonen. Det er viktig å ivareta den faglige kvaliteten på programmene, og det er ved å holde høye faglige standarder at vi kan sikre programmenes attraktivitet og utdanne doktorer som stiller sterkt i konkurransen i det nasjonale og internasjonale kunnskapsmarkedet. Et sentralt virkemiddel for å sikre kvaliteten på våre doktorgradsutdanninger er å legge til rette for forpliktende, institusjonaliserte forbindelser med eksterne forskningsmiljøer. Utviklingen av doktorgradsområdene skal til enhver tid skje i nær relasjon med den internasjonale utviklingen på fagområdet.

Doktorgradsprogrammenes attraktivitet og gjennomstrømmingshastigheten er to viktig indikatorer på kvalitet i utdanningen: Institusjonen skal ha så mange og gode søkere som mulig til utlyste stipendiatstillinger og det er en målsetting at flest mulig skal gjennomføre disputas etter normert tid. Institusjonen skal fortsatt kunne vise til en gjennomstrømmingstid som er betydelig bedre enn det nasjonale gjennomsnittet i sektoren. For å få til dette er det imidlertid nødvendig å ha fokus på mange sider ved programmene samtidig: God gjennomstrømming og kvalitet krever møysommelig og målrettet arbeid rettet inn mot flere ulike aspekter ved doktorgradsutdanningen.

Årlig styringsdialog og kvalitetsrapport.
Kvalitetsarbeidet på PhD-programmene skal være gjenstand for faste, årlige dialoger mellom universitetsledelsen og fakultetene. I forbindelse med disse årlige dialogene skal hvert fakultet utarbeide en kvalitetsrapport hvor de gjør rede for status på følgende åtte områder:

1. Faglig oppfølging: Veiledningsforhold og seminarvirksomhet.
2. Faglig oppfølging: Integrasjon i forskningsgrupper.
3. Oppfølging av veiledere.
4. Kursportefølje.
5. Eksterne relasjoner og internasjonalisering.
6. Kompetanseprofil faglig personell.
7. Rekrutteringsgrunnlag og attraktivitet.
8. Rammekvalitet.

Mye av arbeidet med å sikre god kvalitet på disse områdene pågår kontinuerlig på fakultetene og er av en slik art at det ikke kommer til syne i kvalitetssikringssystemets formelle metoder og aktiviteter. Kvalitetsrapporten skal imidlertid bidra til å synliggjøre flere viktige sider ved dette arbeidet, samtidig som fakultetsledelsens vurderinger av status og utfordringer på de ulike områdene kommer til syne.

Ved siden av den årlige styringsdialogen mellom rektor og fakulteter om kvaliteten på PhD-programmene, og kvalitetsrapporten som ligger til grunn for denne dialogen, inneholder kvalitetssikringssystemet også flere obligatoriske aktiviteter:

• Brukerundersøkelse rettet mot samtlige PhD-studenter ved institusjonen gjennomføres annet hvert år. Denne inneholder spørsmål som både omhandler rammekvalitet og programkvalitet. Resultatene fra denne rapporten skal analyseres i fakultetenes PhD-kvalitetsrapport, og
• Fast årlig PhD-forum hvor PhD-studentene møter rektoratet ved institusjonen. I forkant av møtene i dette forumet velger PhD-studentene sine representanter til universitetets sentrale forskningsutvalg. Rektoratet har i samarbeid med de valgte PhD-representantene ansvaret for forumet.
• Obligatoriske evalueringer av alle PhD-kurs som arrangeres i regi av universitetets programmer.
• Faste fakultetsvise forum for oppfølging av veilederne. Både på institusjonsnivå og på fakultetsnivå skal det med faste mellomrom arrangeres faglige forum med fokus på ulike sider av veiledningsrollen.
• Tilbud om årlig progresjonssamtale med programansvarlig/forskningsdekan for de av PhD-studentene som ønsker dette.